CÓMO FUNCIONA EL OÍDO
Para entender mejor la pérdida auditiva, primero es importante conocer el funcionamiento del oído, que es dividido en externo, medio e interno.
El oído externo coleta y encamina el sonido para el canal interno hacia el tímpano, que vibra conforme las olas sonoras son recibidas.
Ya el oído medio comprende el tímpano y tres pequeños huesos (martillo, yunque y estribo). Estos huesecillos vibran juntamente con el tímpano, amplificando y encaminando el sonido para el oído interno.
Finalmente, el oído interno (también llamado cóclea) contiene un fluido que recibe las vibraciones de los huesecillos y que acaba, entonces, moviendo las células ciliadas en dentro de ello. Estas, por su vez, envían impulsos eléctricos para el nervio auditivo que los transmite hacia el cerebro, interpretándolos como sonidos.
PÉRDIDA AUDITIVA: ¿QUÉ ES?
La pérdida auditiva es un mal que aflige miles de personas en el mundo entero y puede ser el resultado de varias razones, entre ellas: genética, exposición al ruido, edad, enfermedades y traumas.
Una persona con deficiencia auditiva es aquella que tiene algún grado de insensibilidad al sonido. Por otro lado, una persona sorda es aquella que no logra entender sonidos mismo con la presencia de amplificadores.
Por lo tanto, en grande parte de los casos es posible minimizar los efectos de la pérdida auditiva por lo uso de audífonos analógicos o digitales.
El diagnóstico deberá ser hecho por un profesional habilitado (otorrinolariongologista o audiólogo) y por una evaluación audiológica.
TIPOS DE PÉRDIDA AUDITIVA
Pérdida Auditiva Conductiva
Es el caso de cualquier lesión o problema en el oído externo o medio, impidiendo que las holas sonoras sean llevadas para el oído interno. Las pérdidas auditivas conductivas generalmente son leves o moderadas y pueden ser temporarias en muchos casos.
Las pérdidas auditivas conductivas no son necesariamente permanentes, pueden ser reversibles con uso de medicinas, cirugías o aparatos auditivos.
Pérdida Auditiva Neurosensorial
Es el caso de lesión o problema en el oído interno o al largo del sistema auditivo periférico. Pueden ser clasificadas en leves, moderadas, severas o profundas.
La pérdida auditiva neurosensorial es permanente, pero en la mayoría de las veces los aparatos auditivos ayudan mucho. Este tipo de pérdida auditiva también es conocido como coclear o retrococlear.
Pérdida Auditiva Mista
Es el caso de una combinación entre la pérdida auditiva conductiva y neurosensorial. O sea, un problema en ambos oídos (interno y externo).
Este tipo de pérdida auditiva puede ser tratado con cirugía y con aparatos auditivos.
SÍNTOMAS
– Todas las personas dicen que el sonido de su TV es muy alto;
– Usted siente que sus amigos murmullan cuando hablan;
– Cuando alguien habla bajo o susurra, usted siente dificultad en entender;
– En una fiesta o en algún lugar con mucho ruído, usted siente dificultad en oír lo que están hablando;
– A veces deja de atender el teléfono o la campana porque no los oído tocar;
– Muchas veces dicen que usted parece gritar o hablar muy alto;
– Es común pedir a las personas que repitan lo que dijeron;
– Amigos y familiares ya insinuaran que usted tiene pérdida auditiva;
– Usted no escucha el canto de los pájaros, goteo de grifos o tic-tac de los relojes;
– Siente dificultad de entender la letra de música cuando escucha la radio.
CAUSAS
– Oír sonido muy alto, principalmente en los auriculares;
– Hereditario (genética);
– Envejecimiento: una a cada tres personas entre 65 y 74 años tiene algún grado de deficiencia auditiva. Después de los 75 años, esta proporción pasa para una a cada dos personas;
– Trabajo en ambientes de ruido excesivo, como fábricas, aeropuertos etc.
– Infecciones causadas por enfermedades como meningitis, sarampión, paperas y escarlatina;
– Reacciones adversas a medicamentos: algunos antibióticos y otras drogas si usados incorrectamente pueden afectar el funcionamiento del tímpano;
– Cuidado pre-natal inadecuado, principalmente en países en desarrollo;
– Cera o objetos externos que bloqueen el canal auditivo.
AUDIOGRAMA: ¿QUÉ ES?
El audiograma es el resultado gráfico de un examen de audiometría, en el cual son testadas la capacidad auditiva de una persona.
El eje horizontal del gráfico (topo) muestra la frecuencia de sonidos, que varían desde el más grave hasta el más agudo. Ya el eje vertical (izquierda) muestra la variación de intensidad del sonido, que es medida en decibelios (dB). Cuanto más grande, más alto será el volumen del sonido, como en el caso de aviones, camiones en movimiento etc.
Ejemplo de Audiograma